Английский астроном Дж. Джинс называл всякую жизнь, земную и гипотетическую внеземную, «болезнью стареющей планеты». Тогда, в 20-е годы прошлого столетия, когда он выступил с этой нелестной метафорой, еще не был известен геохронологический метод исследования горных пород (анализ радиоактивного распада), с помощью которого определяется их возраст.
Впоследствии выяснилось, что некоторые окаменелости древних моллюсков образовались 3,5 — 4,2 млрд лет назад. Возраст же самой Земли, по-видимому, не превышает 4,5 — 5 млрд лет. Так что Земля всего не более чем на несколько сот миллионов лет старше возникшей на ней жизни, и говорить о «стареющей планете», которая лишь на склоне лет оказалась обремененной жизнью, не приходится.
Но можно ли говорить о «болезни»? Все небесные тела Солнечной системы, исследованные с помощью космических средств, оказались безжизненными. Однако состояние «большинства» не всегда может служить нормой для поведения «меньшинства» — в данном случае одной-единственной планеты Земля. Просто это негативное открытие космонавтики подтвердило и ранее теоретически известное положение о жестких пределах, в которых могут существовать белковые соединения, — от +80°С до — 70°С, если брать только температурные параметры.
Правда, эти пределы сейчас несколько расширяются: в местах выхода магмы при извержении вулканов на дне океанов находят бактерии, способные существовать при температурах выше точки кипения воды (разумеется, там, под мощным давлением, она не кипит при 100°С). Но и с учетом подобных исключений пределы остаются достаточно жесткими. Такова первая и самая общая экологическая ниша для земной жизни в целом, и ниша эта обозначена радиусом орбиты нашей планеты вокруг Солнца, отстоянием ее от центрального светила, обеспечивающим те условия, которые, по-видимому, оптимальны для возникновения и развития жизни. Что есть жизнь? Ее существующие научные определения известны, но достаточно ли полно раскрывают они ее суть?
Popularity: 100%
